十一
茗玉知道，这次世祖大王特许恩典，放自己去见端宗，是因为他已经不能再留着端宗这条性命。马上明朝使臣郑同就要莅临朝鲜，察考有关册封朝鲜王世子一事。不论明朝这一次会不会对朝鲜发难，再留着端宗都是个祸害。一旦郑同发现端宗的悲惨境地，回去禀告英宗皇帝，那对世祖大王没有一点好处。
英宗已经把景泰年间提拔的臣子屠戮殆尽，对景泰年间新修订的典章制度也全部改回原样。至于被代宗皇帝册封的世祖大王，英宗自然是没有好感。出于种种顾忌，郑麟趾，韩明浍等大臣，甚至茗玉那些被列为两班，取得官爵的亲友，也都齐齐上书，奏请世祖大王速作决断，争取在明朝使臣莅临朝鲜之前，尽快处决鲁山君。
而这时世祖大王却对侄子生了不忍之心，甚而想要召鲁山君回返汉阳，妥善安置。郑麟趾大人几次上疏，奏请世祖大王尽快处决鲁山君，世祖大王都批以再议了结，被缠的烦了便以病罢朝，避之不理。这一日郑大人无奈之下，便免冠跣足的入了宫，敲响了仁政门前的登闻鼓，按例除非臣子有关乎国体的重大事宜要启奏时，方可如此击鼓申求面圣。这下子惹怒了世祖大王，见到郑大人本来想要发作，但转念一想，只要自己大权在握，那就一切还有可能。一旦大权不稳，印玺旁落，那便大势去矣！郑大人的作为，又何尝不是为了自己着想？
“皇上，微臣奏请皇上尽快处决鲁山君的奏疏，为何一直不肯给微臣一个交代？”
“这个……”
“难道皇上生了妇人之仁，竟然下不了这个狠心了不成？”
世祖大王沉吟了片刻，忽地将左边袖子向上拉起，露出上臂，只见上面缠以厚厚的纱布。世祖将纱布扯下，露出好大一块恶疮来。
“皇上，这是……”郑大人不解。
“这是……被显德王后唾吐而致！”世祖苦笑道。
“显德王后？”郑大人一惊，显德王后是鲁山君之母，早已死了十来年，难道是活见鬼不成？
“不瞒爱卿说，朕近来时常在梦中见到显德王后，怒斥朕一些浑话，然后便向朕连连唾吐，朕用手臂去挡，那口水便粘在了朕的衣袖上，待朕醒来之时，手臂上便生了这恶疮，痛痒不止，久治难愈。朕也不知道，这是不是应了大明国说的那句古话，举头三尺有神明，万事到头终有报！”
“所以皇上才对鲁山君生了慈善之念，想要好生安置于他，是也不是？”
“唉……”世祖长叹一声，缄口不言。
“既然如此，为臣敢问皇上，为子者，父为上；为民者，官为上；为臣者，君为上；为人君者，何者为上？”
“……社稷为上……”世祖本能答道。
“那臣再问皇上一句，皇上可知这次莅临朝鲜的大明天使郑同是何等样人？”
“郑同？朕知道此人是朝鲜黄海道信川人，宣德二年入的燕京。”
“那皇上还记得，郑同是同谁入的燕京么？”
仁祖不答，他猜到郑大人要说什么了。
“同郑同一块儿进燕京的，便是出身清州韩氏的桂兰女，此女在大明历经宣德、正统、景泰三朝，当年曾深蒙大明宣宗皇帝的宠爱，特许其免于殉葬之难。土木堡之变过后，英宗皇帝被囚蒙古，前朝代宗皇帝登基称帝，英宗皇帝的太子朱见深无人看顾，且受宫内排挤欺压，被贬为沂王，已是太妃的韩氏桂兰女便在此时担起保姆之责，悉心照料太子朱见深，如今英宗皇帝复位为尊，自是对之感戴至深，将来太子即位为帝，桂兰女势必更加尊荣无限。”
“那又如何？”
“回皇上，那郑同因是与桂兰女一同赴明的，因而与清州韩氏关系密切，自打大明正统年间起，郑同先后已经五次出使朝鲜，与我朝世宗大王，文宗大王都有故交，满心忠于两位先王。正统十四年，大明英宗皇帝册封鲁山君为我朝鲜王世子时，也是郑同莅临汉阳颁疏皇命。”
“爱卿是说，这郑同……未必会看好本王了？”
“正是此意，我朝奏闻使赴燕京上表朝鲜禅令之时，那郑同就已对鲁山君逊位一事深表质疑，臣请皇上深思，臣知皇上本性仁厚，不忍痛下决断，善待鲁山君确是小事，可一旦被郑同查明皇上受禅事实，定我朝一个奏闻使虚报不实，欺瞒大明天子之罪，弄不好，大明会将我朝君王的亲王爵降回郡王爵，改赐五章冕服，收回诰命封号，把朝鲜国王贬回权知朝鲜国事，那历代大王呕心沥血的努力便付之东流了。”
“这样说来，朕……着实是忍不得了！”
“忍不得，着实是忍不得，那郑同虽是个阉宦，但现在地位却非同一般，我朝与大明的宗藩关系俱由此人一手掌控，清州韩氏每回充当圣节使出使大明，避开礼部官员的耳目，私下将贡物直接运往东华门交由桂兰女，再由桂兰女献给大明天子一事，也都由郑同一手安排，韩氏桂兰对此人十分信任，常赞其忠义可嘉，使得郑同常在天子左右侍奉，无所不为……皇上，我朝鲜眼下政局方定，正是皇上大展宏图的时节，万万不能在此时机节外生枝啊！”
“容朕再想一想，你且先去罢！”世祖大王长叹一声，将郑大人遣了出去。
出于种种考虑，世祖大王终于决心赐死端宗。但他知道，端宗一死，自己在世上最爱的茗玉也不会苟活，甚而会带着恨离开人世。因此，世祖大王决定，放茗玉去跟端宗团聚，给他们最后一点相聚的时间，也算给自己留个念想。
茗玉出宫之际，换上了旧日衣裙，素衣布裳，质朴无华。世祖大王望着向自己盈盈下拜的茗玉，对她说，你要知道，你现在一走，以后就再也不能回到宫里来了。
“奴婢知道，奴婢叩谢皇上的苦心安排，愿皇上万岁万岁万万岁，愿我李氏江山万年万年万万年。”
“现在你已经不是淑媛，不是尚宫，而只是一介平民，你心中可有怨悔？”世祖大王在做最后的努力，希望茗玉能回心转意。
“回皇上，奴婢无怨，无悔！”茗玉毅然决然的说。
“那……好吧，”世祖大王狠心的一甩袍袖：“你去吧！”一代君王转过身去，他不愿心爱女子留给自己的最后印象，只是那义无反顾的背影。
“谢皇上，奴婢会日夜祷祝皇上龙体安康，福寿绵长。”说完这句话，茗玉站起身来，没有再看世祖大王一眼，而是头也不回，毅然决然的飘袂而去。
茗玉强撑病体，赶了几天路程，在三天以后到达了江原道清冷浦。这一路上茗玉几番晕厥，还吐了好多血，也没有让自己的脚步停下来。她知道自己已经挺不了多久了，她想用自己那只残废的手，在临死之前再为端宗做一次茶事，这是她最后所能为端宗尽的心意了。
自从被流放到山高水远的清冷浦后，几乎每一天，端宗都要拄着手杖，伫立在清冷浦的江边，用那双空蒙的眸子眺望远方，无时无刻不在渴盼着茗玉的到来。不管刮风下雨，不管飞雪连天，端宗那孤独的身影总会在江边茕茕孑立，用整颗心企盼着。
“皇上，咱们回去吧，今天郑淑媛怕是又不能来了……”忠心的小内监一直跟随着端宗，看到每天端宗都要失望而归，小内监感到比主子还要痛苦。
“不！朕知道，她来了，她马上就会来了，你听，你听到她在唱歌了吗？她来了，她来了……”和茗玉同样病弱的端宗，这时忽然变得极度兴奋，脸色也开始红润起来。
“……茗香三千里，绕海不知归。但为君之故，缱绻舞宫闱。深宫多寂寥，花溅离人泪。待到春来时，与君化蝶飞……”优美动听的歌声宛如天籁，那正是端宗无日或忘的人儿啊！
终于，小内监也听到了茗玉的歌声，高兴的跟端宗一起手舞足蹈。
“皇上——皇上——臣妾来了，茗玉来了——”是茗玉的声音，真的是她来了。端宗一把推开小内监，一路摸索着向江水中踉踉跄跄的走去。而茗玉也跳下船，用尽全身气力迎向端宗——
“皇上……臣妾来了……”
“来了就好，来了就好……”
“皇上……”
这对本是天赐良缘的苦命鸳鸯，终于紧紧地抱住了彼此。他们终于不渝的相信，只有对方才是自己的皈依，不管换成谁离开谁，彼此的生命都将不再完整。
“郑淑媛，你……”小内监看到茗玉一副病入膏肓的样子，不禁悲从中来，茗玉连忙朝他使眼色，叫他不可让端宗知道。
“皇上，臣妾一切都好，皇上不用挂念。皇上，从此以后，臣妾会生死追随在皇上身边，永远也不离开皇上了。”茗玉虽然已经身疲力乏，却仍然故作开心地告诉端宗。
“真的吗？你答应过朕的，永远不离开朕，就算死也要死在朕的后面……”端宗两行热泪夺眶而出。
“是的，臣妾答应过皇上……”
休息一夜之后，端宗带着茗玉来到江原道的一处山谷里，这里风景优美，空气清新，鸟声和鸣，花香醉人，宛如世外桃源。端宗告诉她茗玉，这里有一道山涧，把涧水用来煮茶的话，即使不放茶叶，水里也会带着一股茶香。而且以前有人在这地方隐居过，那个人是个性理学家，在崖壁上留下很多石刻图案，有河书洛图，还有伏羲先天八卦图。另外还留下了一些诗作，都是关于儒道辩证的内容。
这个山谷，就是现今韩国有名的风景区——谷云九曲！
小内监带着茶具，在山涧边为端宗二人烹茶。茗玉扶着谷内的崖壁，细细查阅那个性理学家留下的诗作，看着看着，她惊讶的说：这正是圃隐大人留下的篇章啊！
原来，在高丽恭愍王后期，正值中国元明两朝交替之际，高丽朝廷分成了亲元派和亲明派，圃隐大人郑梦周深具长远的外交眼光，力主高丽与明王朝通好，因此而得罪了当权的亲元派，被流放至此。圃隐大人在这里修身养性，参悟儒家和道家的辩证伦理，后来终成一代大儒。
“乾道未尝息，坤爻纯是阴，一阳初动时，可以见天心。这是由四时节气的变化，在论说易的阴阳反复。再看这一首……石鼎汤初沸，风炉火发红，坎离天地用，即此意无穷。这像是在说烹茶，实际是感叹水火之间相生相克的转化。”
“你怎么知道？”端宗饶有兴致的问。
“坎为水，离为火，由太极而阴阳、而坎离，而五行、而化生万物，其用无穷，无论世间事物如何转化，都万变不离其中，这就是圃隐大人要说的意思。”
“倘若你生为男子，又位列两班，一定会成为朝中栋梁！”端宗感叹道。
茗玉脸上一红，佯作不在意的转身走开。
到了山涧旁边，茗玉看那水质清冽剔透，甘甜入口，不禁感叹说：“只要有好水，就算什么都不用，那也是绝世佳茗了。”
说着话茗玉觉得有些累了，遂坐下来歇了一会儿。这时小内监已经把茶水泡好，招呼端宗两人来喝水。二人果真没放茶叶，那水喝起来，也真就如同佳茗一般醇香醉人。
几天后的一个清晨，茗玉起来的很早，她叫醒端宗，请他陪自己再去一次那个山谷。端宗一牵茗玉的手掌，发觉冰凉，忙问她是不是着凉了，茗玉笑着说没有。
到了山谷后，两人又找到了那道山涧。端宗笑问道，你还想喝这里的水么？我们又没带茶釜，你想直接喝天然茶么？
“臣妾不是想喝水，臣妾是……”茗玉的呼吸有些急促：“皇上，《孟子》里有一首诗歌，是皇上常在臣妾面前称道的，您还记得是什么吗？”
“是不是‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以涤我足……’？”端宗笑问。
“臣妾说过，只要是水，都可濯人之缨，涤人之足。而皇上却说，只有沧浪之水，才是这世间最质朴无华的水中君子，不管多么脏的东西都能给洗干净，甚至邪恶的思想，卑鄙的心灵，都能在这沧浪之水中得到净化，皇上还记得吗？”
“水至清则无鱼，朕也只是说说罢了。”端宗笑叹道。
“臣妾现在，就想到沧浪之水中洗洗干净。”
“原来你是想洗澡，好啊，朕也同你一起洗！”端宗一边说一边脱掉了衣物，和茗玉一起走进清澈甘爽的涧水中，裸裎在美丽壮观的大自然中，一起感受着没有繁琐的礼教，权势的阴影，只有心灵的自由，和坦诚的爱情的美好感觉。
“皇上，这水……真的能把什么都洗干净吗？”茗玉靠在端宗的胸膛前，柔声问道。
“朕已经和你一起下来洗了，你还不相信吗？”端宗笑道，一遍遍抚摸着茗玉的长发。
“就算……臣妾……去见圃隐大人，也没关系了吗？”茗玉的声音越来越微弱，身子也越来越沉。端宗感受到后，脸上的笑容也消失了。
“当然，朕说过，如果你是个男儿身，一定也会……成为一个伟大的儒生大人！”端宗把茗玉的身体抱的那样紧，好像她随时会随风而去。
“皇上……臣妾……有句话，一直没跟皇上说……”茗玉用最后一点气力，艰难的说。
“有什么话，以后慢慢说，我们的日子长着呢！”端宗终于流下眼泪。
“皇上，臣妾……作了对不起皇上的事，但臣妾的心……一直都是皇上的……”
“朕知道，朕一直都知道……”端宗哭道。
“那……皇上，臣妾的心……会永远陪在皇上身边，臣妾，没有……走在皇上前面，这山涧的水，就是……就是……臣妾给皇上……最后……泡的茶……”
这是茗玉说的最后一句话。接着，就有一缕清醇无比的茗香，顺着这道山谷，远远的飘扬而去，散逸在远方……
不日之后，由于清冷浦发生洪涝灾害，端宗被迁到地势更加偏僻的宁越郡。同年年底，也就是在大明使臣造访朝鲜之前，世祖大王终于下了最后的毒手。宁越有一座观风梅竹楼，就在这里，端宗面色祥和的饮下了送来的毒酒，当场七孔留血而死，是年不过十七岁。
崇祯五十三年（实为康熙十九年，但朝鲜一直使用明朝年号），肃宗大王追封端宗为大君，又过了十七年，端宗被肃宗大王追尊复位，上庙号仍作端宗之尊。坟茔迁葬于江原道宁越郡的庄陵。
在朝鲜李朝历代君王的陵寝中，端陵是唯一一座不在京畿的王陵。
（本文李朝史料参考自《朝鲜李朝诸王小记》及相关网络文章）
2006年夏
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