贵州自古是西南大通道,在明代,从湖广通往云南的大驿道上修建了许多卫所,它们承担着镇守军事要隘、保障驿道畅通的重任。在这条驿道上总共有16个卫,除了省城贵阳外,计有14座卫城。这些卫城有个共同的特点,因为在贵州的喀斯特地貌上,石料特多,这些卫城便都取材石头,建成了石头的城堡。福泉古城垣,就是当年的平越卫城,从这座城堡我们可以遥想当年贵州古石头城的风貌。
平越卫城是明洪武十四年(1381)修建的,起初是一座土城。到了洪武二十四年(1391),便改为石头城。它的周长有4 700米,墙高7米,厚3米。原先有4座石拱的城门,3座月城。什么是“月城”呢?就是在城门外边还加上一个半“月”形的城墙,用来增强防御功能。在每座城门上都建有一座城楼,它的功能主要是可以登高远眺,互通信息。到了明成化二年(1466),平越卫的指挥张能,因考虑到如果城被围困时,城中就会断绝水源,于是就另外开辟了一座小西门,将河流引入城中,称为“小西门水城”。又到了明万历三十一年(1603),知府杨可陶、指挥奚同柱又在水城外增加了一个外城,长约170米。为什么要增加这样一个外城呢?他们的目的是要把河流的一段围进城来,以防止敌人断绝水源。外城的城墙与原先的古城墙连接成一气,沿着凶岭伸进了河水中,然后,又沿着对岸的山脊,蜿蜒盘旋,而河水则通过城墙脚下的孔道流进了城中。外城的城垣跨河而建,在水中建起了石拱桥。石拱桥一共有3个孔,长25米。为了防止敌人偷袭,在桥孔都安置了铁栅和闸门。外城的城墙上开着一道小门,有路通向城外。在外城中还建起了一道水坝,横跨在河上,这道水坝长43米,宽6米,高2.6米,方便人们行走。并且在坝下设计了5个泄水孔,水量小的时候,河水从孔道中流过,洪水期间,河水就从坝上翻过。
像这样的城墙,不仅在贵州是惟一的一座,在世界上也是罕见的。因此,它被列为全国重点文物保护单位。来到贵州,如果不看看福泉这座绝妙古城垣,将是一大憾事。
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