居住在北京，有人喜欢故宫，有人喜欢颐和园，有人喜欢长城。居住在杭州，肯定都喜欢西湖。在杭州居住久了的人，一离开杭州，都会发疯似地想念西湖，想念和它有关的种种。杭州的生活，永远和西湖有关。
外地人来西湖往往有两种玩法：一类是怀幽古之思情，看历史的西湖，文化的西湖。西湖的传说太多了，从苏东坡到白居易，从苏小小到秋瑾，西湖边铺的每一块石头，几乎都沉淀了诗歌和故事。一种是纯粹的看西湖景，一池悠悠然的水，一片悠悠然的山，加上苏堤白堤上悠悠然随风摇摆的柳条，再匆忙的游人也变得心平气静，脚步也从容起来。由此，因为西湖和杭州一见钟情的外地人不少，因为西湖把根扎在杭州的外地人，也不少。
杭州人有一种与生俱来的优越感，这种优越感是和西湖紧密相关。外地人来杭州，你可以批评杭州的吃，杭州的城市，但是不可以批评杭州的西湖。西湖是杭州的面子，西湖是杭州的名片。国内确实再很难再找到一个城市，像杭州这样，和一池天然的湖水有着如此密切的关系。有次带一个第一次来杭州的朋友在西湖漫步，走了好久好久，朋友突然问道："我们怎么一直没有买门票？"我不由得开怀大笑，西湖是温柔的，西湖也是开放的。到西湖的人都可以免费享用西湖的美景。
杭州有一首市歌，是为了西湖博览会而做的。虽然时刻在杭州各种媒体上听到，但以前我一直没在意。直到有一天和一帮孩子出去玩，车上放起了音乐，孩子们自己立刻开始放声高歌："我们的家，住在天堂，碧绿的湖水，荡漾着美丽的梦想。我们的家，住在天堂，美丽的梦想，期盼明珠耀眼在东方。"我也不由自主和孩子们一起唱起来，那一刻，知道什么是天籁，突然发现原来自己真的住在天堂。杭州人的自豪感，是天成的。
不在杭州生活的人，确实很难体会西湖带给人的幸福感。在杭州城里办事，常常要经过西湖，这个时刻，心总是立刻变得柔软起来。印象最深刻的是某天傍晚，和朋友约在西湖边的"彩云轩"吃饭，那天我骑了自行车。经过断桥，抬头看天，从西湖水面往上，云霞从金色一层一层变成绯红，横贯了整个湖面，云霞的色彩，也在水面弥漫开去。那一刻，明白所谓水天一色。乐事还有在苏堤上跑步或者骑自行车，在长达2.8公里的堤上，有映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹六座桥。嘿咻嘿咻爬上一个桥，然后放开车龙头，一路呼啸而下，两边都是潋滟湖水，说不出的畅快。
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