新华网华盛顿9月30日电(记者 张忠霞)太空飞行时,由于要适应特殊的微重力环境,宇航员的身体会发生生理变化。美国科学家最近发现,小小的细菌也有类似情况。到太空中飞一遭,细菌的毒性竟会增强。
亚利桑那州立大学谢里尔·尼克森领导的国际研究小组近日在美国《国家科学院学报》上报告说,去年9月美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机执行STS-115飞行任务期间,尼克森将装有“鼠伤寒沙门氏菌”的病菌瓶放入了航天飞机货舱中,以研究太空飞行对细菌的影响。
12天的太空飞行结束后,研究小组对这些细菌进行了基因、蛋白质水平的分析。研究发现,与未上太空的细菌相比,经历十几天太空飞行的“鼠伤寒沙门氏菌”有167个基因的表达方式发生了变化。毒性分析发现,这些细菌的毒性是正常细菌的近3倍。
研究人员认为,太空飞行使得细菌的基因表达发生明显改变,进而影响到基因指导的蛋白质合成活动,使细菌的毒性变得更强。
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