现代远程教育试点工作在中国已发展近七年时间，试点高校在现代远程教育的办学模式、教学及学习支持服务模式、技术模式、管理模式与运行机制，以及资源建设与共享等方面都进行了积极探索与实践，并取得了一批可喜成果和宝贵经验。试点其实就是一个不断摸索与完善的过程，“通过试点，验证我们的做法是正确的，是符合发展方向的，我们就去推动它”，教育部高等教育司司长张尧学在接受本刊记者采访时这样表示。
在谈到进一步推动网络教育向何处发展时，他指出，网络教育的发展，一方面需要政府的宏观调控、规范管理，一方面要靠市场自身的调节，更为关键的是各网络教育机构能够从原来固有的传统办学模式的框框中跳出来，为学员的终身学习提供优质教育资源和完善的教育服务。
网络教育模式在冲突中发展
记者:现代远程教育的试点已经发展了近七年时间，在这期间我们都取得了哪些成绩？它的定位是否进一步得到了明确？
张尧学:现代远程教育是我国高等教育和终身学习体系的重要组成部分，有力地促进了高等教育大众化，它是在国家教育经费投入不足的情况下，为广大人民提供的一个享受高等教育的好途径。国家会大力发展和支持它。
国家从1999年开始发展现代远程教育，目前办学主体已经由最初的五所（包括中央广播电视大学）发展到68所试点高校。截止2004年底，试点高校网络教育累计注册学生数已达到300多万人，全国在校的大学生是2100多万，网络教育已占到15％，这个数量是很大的。另外，网络教育这几年毕业的学生数量已达到190多万。这190多万的投入有多少呢？国家主要在网络、课件研究平台、课件建设等一些技术设施上进行了投入，加起来不到一个亿。国家在人才培养上没有投入。在国家投入很少的情况下，靠学生的学费支持，把这么多人才培养出来，是很不容易的。
在课件建设方面，各个网院和电大共研制出了近三万门网络课件供学生使用；建立了网络教育的软件支持平台，很多课件在这些平台上可以共享；除此之外，还形成了为学员提供服务的服务支撑体系，这个服务体系既有国家正在推广建设的公共服务体系，也有各个学校自建的；初步建立了现代远程教育质量监管体系，形成了一套管理规则；形成了一批网络教育的规范化的技术标准，而且还在不断完善和制定中；再有一点，网络教育的应用拉动了网络技术和网络建设的发展，像天网、地网合一的支撑环境是我国所独有的。
人们往往认为利用网络或者利用先进信息手段搞教育是一种手段的变化，其实是一种模式的变化，一种思想的变化；对于教育管理部门，对于人的思想来讲是一个质的飞跃。但新的模式发展必然要受到传统模式的质疑或者发生冲突，实际上也是一种文化的冲突。这种冲突当然跟其它的新生事物一样，有一个逐步被人们认识的过程。
记者:在取得成绩的同时，是否也存在一些问题？
张尧学:问题也不少，我刚才讲，它是一个新生事物，是一种新的文化，在发展过程中很多是需要完善的，很多情况以前没有碰到过。问题主要来自管理、质量、服务三个方面。当然，还有技术等方面的问题。
在管理中，首先学习中心设置不规范，一些学习中心可能纯粹以赢利为目的，教学条件、服务意识或者管理人员水平都有限，就会出现服务不到位、资源不到位、管理不到位等问题。
第二个问题是个别学校在招生简章上有虚假宣传的行为。招生简章如果没明确有关国家规定，或者学校能够提供的条件及可承诺的东西没有说清楚，实际上就变成一种虚假的或者在招生简章中含有虚假成分的宣传，这样造成学生在入学之后和校方产生看法上的不一致，带来后续的一系列问题。
另外我们的管理政策还在不断摸索中，不仅教育主管部门有个不断完善的过程，学校管理部门更需要完善。
第二个方面是教学质量的问题。首先明确一点，网络教育是大众化教育，质量不能完全按普通全日制学生来要求，应该有一个自己的标准，这个标准是公平、公开的。质量出现问题主要来自几方面的原因。首先，我们的服务没跟上。因为教与学是分离的，学生学没学？学的效果怎么样？不可能像面授一样检查、辅导，只能通过网上的交互，或者通过学习中心提供的服务来考察，这方面我们往往做得不够。除此之外，因学院提供的课程有限，一些学生想学的课程，学校不能提供，课程设置也不够合理，课程内容有待进一步优化。
除了管理、质量外，还有一个很重要的，就是服务。服务实际上对网络教育全局的发展有比较大的影响。
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