在国际美食界各种各样的协会当中，有一个独特的机构：国际御厨协会。这个协会由世界各国领袖们的御厨组成，是世界上最为独特、最为尊贵的美食学组织。该组织给自己的成员颁发的最高荣誉徽章奖是C.C.C金章，迄今为止，全世界只有三个人获此殊荣：其中一人为前法国总统御厨，已逝世；另外一人是美国5任总统的御厨，已退休；第三个人是一个中国人，来自香港的号称“鲍鱼之王”的杨贯一。
杨贯一获得过各种各样的荣誉和徽章，国际御厨协会的C.C.C金章无疑是他最为看重的，而他的厨艺，确实得到了世界各国领袖们的高度称赞。
1999年5月6日，法国总统希拉克在写给杨贯一的信中表示：“我十分欣喜地发现中国美食里我尚未认识的部分，尤其是您炮制的、享负盛名的鲍鱼。请接受我最崇高的敬意。”
在为杨贯一所著的《阿一鲍鱼厨艺》一书所作的序中，国际御厨协会会长GillesBRAGARD说：“（杨贯一）是当今全世界美食学界所称许的杰出厨师。我非常欣赏他出色的烹调天分，以及他炮制鲍鱼的方法，难怪他享有‘鲍鱼之王’的称号。”
香港人将杨贯一视为自己的骄傲，实际上，杨贯一不但是香港的骄傲，还是全球华人的骄傲。但是，又有谁知道，这个在全世界传播精湛厨艺的中国人，却有着一个非常悲惨的童年。而他的成长经历，集中体现了中华民族勤劳智慧的特性。
中山少年闯荡香港
1948年，年仅16岁的杨贯一，带着祖母交给他的仅有的50元港币，来到香港闯世界。
当时的香港充满各种各样的机会。杨贯一说，也许是因为饿得太久了，太想吃一顿饱饭，他一到香港，就找到一个叫大华饭店的食肆（即饭馆，记者注）做清洁工，负责饭馆里里外外的卫生。1950年，杨贯一又到新乐酒店打工，虽然仍是小工，但已经变成侍应生，做一些倒茶、冲水、上菜的活儿。
也许是命中的缘分，杨贯一从到香港的那天起，就注定要终生从事餐饮业，而他也凭着自己的勤劳、真诚与智慧，逐渐获得香港餐饮界的认可与赞许。到1960年，杨贯一已经是香港告罗士打酒店的营业经理，踏上他事业发展的第一个台阶。这个时候的杨贯一，已非12年前那个带着50块港币闯荡香港的贫困少年，不仅经济状况大为改观，而且积累了大量宝贵的餐饮业经营经验。
发现鲍鱼的价值
1974年，杨贯一与5个朋友合股，集资60万港币，开设了一家富临饭店。这时的香港，餐饮业蓬勃发展，大小餐馆、食肆近8000家，竞争异常激烈。
刚开始，以海鲜为主的富临饭店的发展尚算顺利，但是，几年之后，经营开始日趋艰难，部分股东出现分歧，有的甚至退股，富临饭店陷入艰难时期。曾经有一次，一位已经退了股的朋友回到富临饭店看杨贯一，他问：“你还有没有钱发给员工啊？”这样的问候让杨贯一大受刺激，他暗中发誓，一定要把富临办下去。
1977年，富临的经营更加困难，主厨辞职，人心涣散。杨贯一毅然披挂上阵，以经理的身份，亲自掌勺为客人烹制菜肴。这种做法，在香港餐饮界极为少见，也大大提升了富临员工的士气。
实际上，从富临经营出现困难那天起，杨贯一就一直观察、分析香港的各类饭馆、食肆，希望从中找到脱困的办法。经过多年观察，他发现有一家专门为高级食客服务的餐馆，生意非常红火。这家餐馆的菜谱中，最贵的是中菜中的“鲍、参、翅、肚”，也以做这种菜最拿手，虽然价格不菲，但是食客盈门。这个餐馆的成功给了杨贯一很大的启发。经过仔细的考虑，杨贯一决定选取鲍鱼这种既贵重、又难炮制的食物材料，进行有计划的研究和炮制。这时已是70年代末。
当时，曾经有人预言，杨贯一是不可能成功的。因为炮制一直美味的鲍鱼，需要两天的时间，杨贯一又是精工细作，铁打的人也得累死。再说鲍鱼本身又很贵重，万一炮制的鲍鱼质量不如对手，没有食客，饭店的损失更加惨重。但是杨贯一说了句这样的话，“吃得了苦的人比神仙还有力量。”他前后购置了价值十几万元的鲍鱼，进行有系统的研究和炮制。在当时的香港，这笔钱可以买下一层楼。
前后数年的努力，跨越两个年代，杨贯一终于在80年代初，成功试制出美味的鲍鱼。杨贯一用的方法是选取最好的日本干鲍鱼，使用传统的烹饪工具：瓦煲和木炭，在传统的配料中，保留老鸡、排骨等精华，并在掌握火候等烹制程序中进行前所未有的大胆革新，终于令他的鲍鱼在食味上渐渐压过对手，在香港食客中建立了口碑。香港名人王亭之在品尝了杨贯一的鲍鱼后，即席泼墨挥毫，写下“阿一鲍鱼，天下第一”八个大字，杨贯一的美名不胫而走。
杨贯一就这样成功了。
走出香港名扬海内外
1980年之后的头3年，杨贯一在成功的基础上继续精进厨艺，将自己30年来在饮食行业浸淫的经验不断发挥出来，其烹饪艺术已达炉火纯青的境界。他自创了一套用中国砂锅在客人面前烹调的奇技，令高手林立的香港餐饮界惊异之余，也不得不大为叹服。
1985年，在香港著名食评家唯灵、梁玳宁、韩中旋等人的推荐下，杨贯一南下新加坡表演，名声开始远扬海外。1985年5月，杨贯一北上北京，在人民大会堂表演厨技，他出神入化的表演，让大会堂的堂菜大师们大开眼界，杨贯一的名字开始在京城美食界流传。
1986年5月，杨贯一受钓鱼台国宾馆的邀请，再次来到北京，向钓鱼台的厨师传授技艺，并亲自掌勺为中央领导人烹制菜肴。这一年，香港船王包玉刚在钓鱼台国宾馆宴请邓小平一家，当品尝到鲍鱼这道菜时，邓小平深有感触地说，这样的鲍鱼，只有在政策开放以后才可以吃到。殊不知，炮制这道美味鲍鱼的厨师，正是从杨贯一那里学到绝技的。
自此之后，杨贯一名声大噪，香港富商、美食家、外国游客、各国政要纷沓而至，而杨贯一也不停地在中国、海外做巡回表演，并获得各种大奖。
杨贯一获得的第一个海外奖项，是英国剑桥大学推荐的“1988年杰出人士”奖；而他首次被世界美食大国法国承认其美食地位的，是1989年，该国美食协会邀请他入会成为会员，并颁发“优异之星”奖，这是首位华人获此殊荣；同年7月，杨贯一再获得法国蓝带勋章美食会的会籍，令他在法国美食界的地位如日中天。再后来，杨贯一从法国各种各样的美食协会中接连得到奖项和会籍。
香港舆论评论说，杨贯一和他的鲍鱼，是香港饮食历史上的一个高峰，也是一个传奇。他的成就，从宏观上看，并不是一个人的成就，而是数千年中华民族饮食文化的结晶。他的成就，获得全球美食家的喝彩，更值得中华民族的同胞们喝彩。
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